La France possède 250 hippodromes
, soit plus que les autres pays d'Europe réunis. Sur ces hippodromes
, on organise tous les jours des Courses
, environ 16 500 par an et l’on compte aujourd'hui près de 25 000 chevaux entraînés par 2 800 Entraîneurs et confiés à 2 500 Jockeys ou Drivers qui disputent ces Courses sur nos hippodromes. Il existe 3 types de Courses : le Plat
et l'Obstacle
gérés par France Galop, le Trot
géré par la Société d'encouragement du Cheval Français.
Les Courses sont classées par catégories : les
Courses
de groupes et les Listed-races sont courues par les
meilleurs chevaux
internationaux, poulains et pouliches, qui sont ensuite destinées à la reproduction. Chaque course est destinée à une catégorie de chevaux selon leur âge, leur Sexe et leurs performances, 2 ans, 3 ans, 4 ans et au-dessus, 5 ans et au-dessus, etc… Pour tous chevaux, pour poulains et pouliches, pour poulains entiers et Hongres, pour pouliches et juments, etc…
Les Courses à conditions, Courses avec surcharges et/ou Décharges et Course à handicap où le Poids porté par chaque cheval est fixé par un Handicapeur pour égaliser les chances, en prenant en compte les valeurs et les performances des chevaux
et les Courses dites « à Réclamer » où les Partants sont mis aux enchères, après la course, à bulletins secrets déposés dans une urne.
Les classiques pour l'elite comme les Listed Race, Courses du Groupe III
, Courses du Groupe II
et la catégorie reine : les Courses du Groupe I
. Le Prix de l'Arc de Triomphe Lucien Barrière, le Gras Savoye Grand Steeple Chase de Paris et le Prix d'Amérique Marionnaud
sont des Courses de Groupe I
.
